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31-05-2007|King: vivir sobre ruedas

King Liu, Presidente de Giant Inc, ha realizado recientemente, a sus 73 años, un tour sin precedentes a la isla de Taiwán. Su viaje de 15 días empezó en Taipei el 7 de Mayo, atravesó la isla de Oeste a Sur en el sentido contrario a las agujas del reloj, regresó siguiendo las carreteras de la costa Este, cruzó Hualian, Yilan y finalmente llegó de nuevo a Taipei el 21 de Mayo. El viaje fue de 927 kilómetros, y supone un logro impresionante para una persona que mucho ha contribuido a la industria del ciclismo.

El motivo de la aventura de King era sencillo: quería experimentar esta preciosa isla conectando íntimamente con la gente, los sitios y las culturas. Y pensó que la mejor manera de hacerlo era montando una bici Giant. “Conducir es demasiado imprudente, andar demasiado lento, y solo en una bici puedes experimentar de verdad la belleza de esta isla y es una aventura que puedes tener una vez en la vida” explicó King. El viaje acercó a King a la isla, en particular al precioso escenario de la costa, a las imponentes cadenas de montañas, y a la asombrosa gente que conoció durante su recorrido.

El Tour de King también le permitió probar un amplio surtido de delicias culinarias regionales que ofrece Taiwán. Por ejemplo, la mejor carne de vaca de Jhongly City, los deliciosos fideos de arroz de Hsinchu City y el famoso sashimi de atún negro en Donggang Township. Semejantes experiencias eranmagnificadas tras largos días pedaleando.

Este tour de 15 días, en cambio, también presentó ciertos desafíos para King. Por ejemplo, un accidente en un cruce que dejó a King con cortes y quemaduras en las rodillas y los dedos y que le causaron cierta incomodidad. No obstante, el desafío más duro para King fue atravesar la cadena de montañas central, que medía 21 kilómetros de largo con 500 metros de bajada abrupta en zigzag. A cinco kilómetros de llegar a la cumbre, el cuerpo de King estaba tan exhausto que casi tuvo que cambiar a una bici eléctrica. Pero, gracias a su gran resistencia y fuerza de voluntad, King consiguió mantener en mente el espíritu del viaje y perseveró hasta llegar arriba con su propia fuerza. La recompensa fue una vista imponente de la maravillosa costa, y comprender que su recorrido desde la orilla Este de Taiwán a la orilla Oeste del lado del Pacífico, merecía todos los esfuerzos realizados.

Afortunadamente, los fans que se encontró durante el viaje también le animaron muchísimo para que terminase el arduo tour. También, recibió calurosas acogidas y un gran apoyo por parte de muchos ciclistas – incluso algunos le acompañaron durante algunas partes del recorrido y pidieron hacerse fotos con él en numerosas ocasiones. En general, encontró un estupendo apoyo y magnifica acogida en toda la isla.
El viaje de 15 días de King ejemplariza el espíritu de aventura que llevamos todos en Giant, la empresa que él ayudó a convertirse en el mayor fabricante mundial de bicicletas de alta calidad. Es lo que Giant llama “Ride Life”, la creencia de que la vida se llena de aventuras cuando la experimentas montado en una bici. El viaje de King en una bicicleta le permitió conectar con la cultura, los lugares y la gente de la isla en la que vivió durante 73 años, pero de una forma totalmente nueva.

Para King, los tres elementos más importantes para que un viaje sea un éxito son bastante claros: (1) utilizar una bicicleta de alta calidad (2) ir a la velocidad y con la ropa adecuada y (3) disfrutar de las experiencias inesperadas a lo largo del viaje. Cuando en un principio fundó la empresa Giant Bicycle, su visión era la de crear una solución definitiva al ciclismo, para permitir a la gente experimentar una vida llena de aventuras montando en una bicicleta. King también piensa que el ciclismo tiene influencias positivas en la sociedad y proporciona una protección del medio ambiente a largo plazo, así como beneficios en cuanto a la salud. Esta filosofía es la que llevó a King a adoptar el poder del ciclismo, y a seguir siendo una fuerza motora en la Taiwán’s Cycland Foundation, un apoyo al ciclismo fundado en 1989.

El fundador de Giant espera que su tour de Taiwán sea solo el principio de una transformación global que inspire a más gente a experimentar la vida en bici – bien sea en desplazamientos diarios o en un viaje de 15 días. King empezó a “vivir sobre ruedas” y nos invita a todos a imitarle.